每年全世界由于虫害造成的农作物损失高达1000亿美元。为杀灭农田害虫，农业科学家们想尽了办法，但以往的杀虫方法效果都不大理想。化学农药，会使害虫产生抗药性，而且对农作物本身和周围环境也会造成污染；生物治虫，虽然不会引起其他公害，但被治的害虫的种类受到限制，有些害虫仍“逍遥法外”。激光杀虫是杀虫的另一种武器。利用红宝石和二氧化碳激光器输出的激光，对一些农业害虫进行照射时，害虫纷纷死亡。科学家们发现，不同种类的昆虫，对不同波长的激光有着不同的敏感性。摸清了昆虫中各类害虫对激光的敏感波长，在用激光杀虫时便可以选择那些使害虫致死的激光波长，有目标地杀死真正的害虫，而不用担心在激光杀虫时杀死有益的昆虫。