农药是用于农田喷洒来消灭害虫的。根据各类害虫的习性、嗜好，科学家们研制出不同类型的农药，使其灭虫效果更好。具有咀嚼式口器的昆虫害虫，吃食时必须细嚼慢咽，防治这类害虫时，常用胃毒剂一类的农药，把农药喷洒在这类害虫所吃的作物上，使害虫吞食后，胃中毒而死亡。具有刺吸式口器的昆虫害虫，用内吸剂一类的农药对付，效果很好。因为这类农药，喷洒在作物上，能被作物吸人体内，并运送到作物的各个部分，当害虫刺吸作物的汁液时，毒液也随着被吸人虫体内，使害虫中毒死亡。
有些昆虫害虫对化学物质等刺激能发生趋向性反应，这些反应叫趋化性。利用害虫的趋化性，在农药里加上一些酒。醋等带刺激性的物质，可以诱杀这类害虫