要想养好鸽子，保持良好的健康和繁殖，首先要熟悉掌握了鸽子的营养需要，其次是把好饲料的质量关，科学地调配饲料。鸽的活动量大、体温高、生长快、新陈代谢旺盛，所以，比其他畜禽需要较多的营养物质，尤其需要较多能量和矿物质。

　　鸽子所需的能量一部分是用来维持需要，另一部分则用于生产。维持需要的能量受鸽的品种、体重、饲养方式和环境温度均有关系。信鸽比肉鸽活动量大，所需的维持能量也多。生产所需的能量则与鸽的生产性能有关。

　　鸽子在自由采食时能够自我调节采食量。一只成年鸽每天大约摄取669千焦的代谢能，因此，在饲养过程中保持能量水平与其他营养物质的合理比例，是避免能量不足或过剩的关键。
鸽子所需的主要营养成分有下列几种：

一、蛋白质
　　蛋白质是鸽子最重要的营养成分。鸽子体组织（肌肉、内脏、皮肤、血液、羽毛等）和鸽蛋都是以蛋白质为主要原料构成的。因此，为了使雏鸽长得快、长的健壮，使青年鸽生长发育良好，使种鸽精力旺盛、繁殖力高，必须保证供给它们足够数量和良好质量的蛋白质。

　　蛋白质由各种氨基酸构成。对鸽子来说，大约有11种氨基酸必须由饮料提供，称为必需氨基酸、蛋氨酸、色氨酸、苯丙氨酸、亮氨酸、异亮氨酸、缬氨酸、苏氨酸等。蛋白质饮料在价格上要比碳水化合物饮料（能量饲料）贵得多。如果所提供的饲料恰恰刚好能满足鸽子正常生长、发育、产蛋、孵育后代等生命活动所需的氨基酸，那么在经济上就是最合算的。一般说，单靠一种饲料是难以提供所有必需氨基酸的。所以，最好是几种饲料配合起来喂鸽子。例如，豆饼含赖氨酸多而色氨酸少，以添加有足量豆饼的口粮喂雏鸽，雏鸽的相对生长84%；芝麻饼含蛋氨酸多而赖氨酸少，以添加有足量芝麻饼的口粮喂雏鸽，雏鸽的相对生长为21%；若以添加有豆饼和芝麻饼各半的口粮喂雏鸽，雏鸽的相对生长就可以升为100%。

　　蛋白质的含量多少对鸽子来说也是非常重要的。根据经验，鸽子口粮中蛋白质含量至少应达到12%，但是最高也不宜超过15%。蛋白质过量既造成不必要的浪费，又会引起代谢疾病而同样不利于鸽子的生长、发育、繁殖、健康和生命。

　　为了满足鸽子对蛋白质和氨基酸在数量上和质量上的要求，在养鸽实践中，养鸽者一般采用2～4种谷类籽实配以1～2种豆类籽实以组成鸽子日粮，豆类籽实在日粮中的比例占20～30%，其效果常很令人满意。

　　豆类籽实，如豌豆、大豆、蚕豆、绿豆等，与玉米、小麦、高梁等谷类籽实相比，蛋白质含量往往要高出2～3倍，所以是鸽子很好的蛋白质来源，但因为其价格为谷类籽实的2～3倍，故应把它们在日粮中的用量控制在最低限度。

二、碳水化合物
　　碳水化合物又称糖类。糖类在鸽子体内含量很少，一般不到体重的1%，主要分布在肝脏、肌肉和血液中，但这不意味着碳水化合物对鸽子不重要。鸽子生命活动需要的能量有70～80%来自碳水化合物。碳水化合物除作能量外，多余的被转化成脂肪沉积在体内作为能量贮备，或者用于产蛋等。因此，在鸽子口粮中必须供给足量的高能量饲料，如玉米等，以满足鸽子对能量的需要。碳水化合物供应不足，鸽子就会利用饲料中的蛋白质和脂肪产生热能，这在经济上无疑是浪费，甚至在脂肪和蛋白质也供应不足的情况下，鸽子会动用体脂肪和体蛋白产生热能以满足其能量需要，这会使鸽子消瘦下去，更是不利。但如碳水化合物供应过多，会使鸽子体内沉积脂肪太多而体躯过肥，也对鸽子的生长发育和繁殖性能等不利。所以，口粮中碳水化合物的供应量要因季节和鸽子种类而变化。炎热季节和对肉鸽，宜供应量低些，寒冷季节和信鸽宜增加些。

　　碳水化合物依其分子结构不同而分单糖、双糖及多糖。多糖中以淀粉及纤维素意义较大。在鸽子饲料中，淀粉主要存在于谷类籽实中，纤维素主要存在于谷豆类籽实的皮壳中。在谷类籽实中，碳水化合物共约占70～80%，而淀粉约占碳水化合物中的60～70%。淀粉是鸽子等畜禽最优质和价廉的能量来源。纤维素虽然也属于碳水化合物，但很难被鸽子消化利用，并且适口性又很差。

　　总之，碳水化合物是鸽子日粮中用量最大的营养物质，是鸽子日粮的主要组成部分。
碳水化合物来源很广泛。鸽子常用的饲料中，如玉米、小麦、高梁、稻米等，均属碳水化合物。

三、脂肪
　　脂肪包括真脂、磷脂、糖脂、固醇和蜡等。脂肪的能量含量为碳水化合物的2.25倍，因此，在计算饲料的能量价值时，将饲料中脂肪含量乘以2.25倍，然后再和无氮浸出物加在一起。脂肪对某些脂溶

且迈耶博士觉得最好是以小块的方式进食。但是他总是在工作服的口袋里装一些花生；他将这些花生单独地喂给育种鸽舍里的鸽子。他更喜欢温顺的鸽子；他认为鸽友应该与自己的鸽子保持一种良好的关系。

在哺育幼鸽阶段，父母鸽总是觉得饥饿，迈耶博士除了喂给它们颗粒状的食物外还给它们5-10克花生粒，特别是在第6天和第12天之间，此时幼鸽的食物要由软块变为坚硬的食物。强烈建议对那些不喜欢软块的父母鸽使用此种方法。另外，应该立刻喂给断奶的幼鸽花生。那些习惯于用花生“引诱”幼鸽归巢的鸽友注意一些非常有趣的现象：这些鸽子在比赛后进入鸽舍方面永远不会出现问题。

花生在赛季期间最重要的作用是提高巢箱对寡居鸽的吸引力。在被锁在外面1个小时以后，门被再次打开，寡居鸽立刻进入鸽舍去寻找它们的巢箱里是否有一些花生。在从集体食槽里获得满意的食物后它们都会在自己的巢箱里，急切地等待着主人是否会从口袋里掏出一些额外的美味。对于任何一位鸽友或动物爱好者来说这都是最珍贵的时刻。你从一个巢箱走到另一个巢箱，掏出准备好的花生，当一些鸽子在啄食时，另一些鸽子伸长了脖子焦急地等待着，更有意思的是它们从你手中啄食花生的方式。这是一种单独喂养的好方法。

对于处理比赛能力较强的寡居鸽只是在前半周偶尔喂给它们一些花生。数量随着一周的结束逐渐增加。喂给寡居制雌赛鸽的花生数量是非常重要的，因为它们的进食量应该少于雄鸽。在为数不多的获准参观自己巢箱的情况下，它们总会发现一些花生，这样就使它们对巢箱的爱增加了。只要雌性邻居试图占领它们的巢箱，它们就会成为自己巢箱的勇敢的保卫者。迈耶博士在装笼日前一天晚上和装笼日当天只给鸽子足量的花生。这样就可以确保寡居鸽有足够的能量应对比赛，即便它们有一点儿超重。尽管鳏居制的时间长达14周，但是由于采用这样的方法，他可以很好地杜绝同性交配或产蛋现象，而且鸽子们的速度更快了，特别是在比赛条件艰苦的情况下。

当天气预报显示为逆风时，所有的参赛鸽被喂给额外分量的花生准备艰苦的飞行。如果一羽鸽子在笼子里呆了2个晚上，那迈耶博士会在早上喂给它谷物（碳水化合物含量高），但是在下午的早些时候鸽子们可以得到它们所需的所有花生。因为一份花生相当于鸽子2天所吃的食物的能量价值。

在装笼日当天喂给鸽子足量花生的好处如下：

１.大多数司放人员在给鸽子喂食时并不是放在食槽里而是扔在笼子里。这样鸽子们必须在粪便中挑拣食物而使得交叉感染的机会增加了，从而引发嗉囊、胃部或肠道疾病。“花生”鸽子不会遇到这样的风险。

２.“花生”鸽子与接受普通食物量的鸽子相比对水的需要量要小得多，因为谷物在嗉囊里呆的时间很长，只有通过水的浸透使其松软才可以被嗉囊的肌肉磨碎，这个过程需要花费一点能量。但是饮水在鸽子的运输过程中是个问题，特别是在雄鸽的笼子里。那些在水槽前占领一个位置的鸽子会坚决地保护这个位置，这样一来就使得那些口渴的但距水槽较远的雄鸽很难接触到水。

但是花生不需要浸透，这就是说它们只需要一点水并使得嗉囊相对地饱满。因为它们是松软的，所以只需要消耗少许的能量消化花生。另一个优势在于花生比其他谷物消化的速度快。周六早上也就是比赛开始前，吃花生的鸽子的肠道比吃谷物的鸽子的肠道要干净。另外值得考虑的是那些鸽子在运输过程中是否可以得到足够的饮水。由于这个原因，吃花生的鸽子更重一些。

３.那些只吃谷物的鸽子在归巢途中只有肝糖可供燃烧，或许还有来自于玉米的一点脂肪。如果在到家之前补给短缺那这些鸽子只有使用它们的身体储备作为能量补给，这会增加劣势并造成氮的释放——一种额外的系统负担。“花生”鸽子除了储存在肌肉和肝脏里的肝糖以外还有额外的能量，例如脂肪（9.3卡路里/克），这可以使它坚持一个比赛日。当肝糖和脂肪转变为能量后，无害的气体被释放出来，只有二氧化碳释放出来，此外还有水，这对于身体功能是非常重要的。即便是耗时15小时的比赛，“花生”鸽子也不用燃烧它自身的蛋白质，也不会在此过程中减轻体重。

４、那些习惯于给鸽子喂花生的鸽友肯定同意我的观点：这样的鸽子很少会口渴，即便是在炎热的天气条件下归巢后也很少会出现萎蘼不振的情况。我对于那些在阅读这篇文章时仍持怀疑态度的鸽友的建议是尝试以下的试验：将你的鸽子分成2队。给1队鸽子喂花生，另1队鸽子仍保持正常的谷物喂养。我肯定在分析了结果后你会成为花生喂养的信徒。

在做总结时迈耶博士站在生物学家的立场上给出了如