蟋蟀又名蛐蛐、中华斗蟋，古人称促织或蛩，它是秋天鸣虫中较有代表性的一种。此昆虫的雄虫善于打斗，自古以来，我国人民都以观其打斗来获取乐趣，因而又被称其为“斗蟋”和“将军”。它不仅好斗，也善于跳跃，而且善于鸣叫，故而成为历代盛行的玩赏昆虫。
此虫全身呈褐色，有很长的触角。后足大，善于跳跃。雄虫体长20～25毫米，有2根尾须，俗称“二尾子”。雌虫有4根尾须，两长两短，中间还有一个产卵管。
蟋蟀头顶漆黑且有反光，上有橙黄色纵纹。雄虫前肢长达腹端，大多数个体无后翅，也有少数雄虫有后翅，并能飞翔。雄虫发音镜略呈长方形，鸣声洪亮。音节匀称，略有施音。发音时，两个前翅竖立起来，因摩擦而发出“吱吱吱吱”的声音，能连续鸣叫不已。
此虫不仅会叫出悦耳的声音，而且有好斗的习性，因而被人们认为是最有价值的一种玩赏虫，屡斗屡胜的蟋蟀常可被炒至极高的价值。